心臓除細動は、一般に持続時間 4 ～ 10 ミリ秒、電気エネルギー 40 ～ 400 J (ジュール) の単一の一時的な高エネルギー パルスで心臓をリセットします。心臓の除細動に使用される装置は除細動器と呼ばれ、電気蘇生または除細動を完了します。患者が心房粗動、心房細動、上室性または心室性頻拍などの重度の頻脈性不整脈を患っている場合、さまざまな程度の血行動態障害に悩まされることがよくあります。特に患者が心室細動を患っている場合、心室には全体的な収縮能力がないため、心臓の駆出と血液循環が停止し、時間内に救助されない場合、長期にわたる脳低酸素症により患者が死亡することがよくあります。除細動器を使用して心臓を流れる特定のエネルギーの流れを制御すると、特定の不整脈に対して心臓のリズムを正常に戻すことができ、上記の心臓病の患者を救うことができます。